2020年Low-Code成为前端的一大火热话题，相信2021年低代码的热还会继续。那么，究竟什么是低代码？它的核心精神是什么？它的技术原理是什么？本期Robust就带你走进Low-Code的世界。
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内容大纲
概念
Low-Code是由Forrester（一家全球市场研究公司）在2014年提出的（全称LCAP, Low-Code Application Platform）。
虽然市面上定义各种各样，但是Low-Code的本质核心价值在于：
- 低代码开发平台能够实现业务应用的快速交付。
- 低代码开发平台能够降低业务应用的开发成本。
形式上，Low-Code表现为，事先通过工具生成部分代码，然后开发者需要在这份代码基础上再继续开发。现在在wikipedia上的词条叫做LCDP（Low-Code Development Platform，低代码开发平台）。
- 低代码开发平台（LCDP）本身也是一种软件，它为开发者提供了一个创建应用软件的开发环境。看到“开发环境”几个字是不是很亲切？对于程序员而言，低代码开发平台的性质与IDEA、VS等代码IDE（集成开发环境）几乎一样，都是服务于开发者的生产力工具。
- 与传统代码IDE不同的是，低代码开发平台提供的是更高维和易用的可视化IDE。大多数情况下，开发者并不需要使用传统的手写代码方式进行编程，而是可以通过图形化拖拽、参数配置等更高效的方式完成开发工作。
另外一家国际知名调研机构Gartner在2012年就提出了Citizen Developer（人人都是开发者）的概念。这个词大意是：借助于一些组件化、可视化平台，一些不具备编程技能、不懂代码和开发的“小白”，也能自主组织或参与开发，从而把代码开发由一项程序员专属技能扩展到更广泛的人群，甚至是全人类。在低代码语境下，Citizen Developer使用低代码平台生成符合他们意图的半成品代码，然后交由专业的开发者，完成剩余的能够真正部署到生产环境的产品。
Gartner是一个非常有趣的机构，它很喜欢制造新概念（新名词），但是不凑巧，自己提出的概念，最后被Forrestter用Low-Code抢了风头，于是他决定必须扳回一局，开始想新名词，在2017年发明了HpaPaaS（High-productivity application Platform as a Service）这个概念，但是实际上就是跟Low-Code是一回事，反而由于概念太过专业（和SaaS, PaaS概念混在一起），反而没有流行开，而Low-Code这个词看上去比较low（土），但是却成为当前该领域的术语。
但是Gartner更早提出的aPaaS这个概念确实火了。aPaaS是介于PaaS和SaaS之间的一种服务模式，主要有两个特征：
- 提供快速开发的环境，用户在几个小时内就能完成应用的开发、测试、部署，并能够随时调整或更新。
- 低代码或零代码，非技术人员就能完成应用开发
而这里的零代码，也就是No-Code，则是和Low-Code相对的一个概念。Low-Code还有中间的半成品代码，还需要专业开发者完成后续开发工作，而No-Code则是完全由Citizen Developer完成开发，直接测试部署，不需要专业开发者参与。 aPaaS平台，国外发展比较快的厂商有：Redmine，Jira，Odoo，Smartsheet, Airtable和Zoho Creator，中国市场有简道云、明道云、氚云和伙伴云等厂商。它们的产品形态，基本上就是企业主上它们的在线平台，通过填写、拖拽等形式，完成一个业务及其流程的设计，然后发布，获得对应业务的链接，再发送给自己的员工或客户，让员工或客户在这个链接对应的应用中完成相应的操作。
从商业价值来看，aPaaS已经证明了自己的价值，而低代码平台至今仍然是概念火，但赚钱能力存疑。
国内外Low-Code/No-Code列举
Mendix-被西门子用6亿欧元收购的新独角兽，低代码开发平台。
Outsystems-独角兽公司，国外知名的drag drop IDE。
Odoo-准备进军中国的低代码编程工具。
PowerApps：微软旗下
AppMaker: 谷歌旗下
牛刀：可以搭小程序等
搭搭云
APICloud
iVX-国内的可视化编程工具代表。
宜搭：阿里云钉钉旗下。
活字格
简道云：含自定义表单、自定义报表、自定义流程引擎、消息提醒等模块
轻流
飞冰
Gin-Vue-Admin
Low-Code技术解析
首先，区分场景
- 在线设计应用，发布后获得一个url，用户访问这个url完成业务，例如问卷、H5活动页
- 在线对应用的界面、流程、逻辑进行设计（编排），导出api接口，应用根据接口描述自己决定怎么渲染和创建运行时
第一种场景适合功能单一的即时性应用。
第二种场景适合功能复杂的业务系统。
方案一
用户在平台对界面和数据进行编排，点击发布，平台立即生成数据库表、接口、静态文件，并完成打包，发布到云服务和CDN。使用时直接访问html文件。
方案二
用户在平台对界面和数据进行编排，点击发布，平台立即生成数据库表、接口、半成品代码，之后由专业开发者完成剩余代码开发，并按主流构建发布逻辑完成发布。
方案三
用户在平台对界面和数据进行编排，点击发布，平台立即生成数据库表、接口、布局配置（文件或存表）。运行时，有后端根据配置文件或配置表动态渲染页面。
方案四
用户在平台对界面和数据进行编排，点击发布，平台立即生成数据库表、接口、布局描述DSL。运行时，前端通过API接口读取DSL，并进行解析，完成渲染，并按DSL中提供的信息提交数据。
其次，技术要点
1. 可视化拖拽
参考《可视化拖拽组件库一些技术要点原理分析》
2. 数据表
例如问卷，创建一份问卷之后，除了问卷作为一个表单的交互层面的东西，还要有用来保存该表单提交的所有记录的数据库表，以及用于接收提交的API接口。
3. 代码生成
参考Gin-Vue-Admin
4. 生成静态文件
基于SSR的思路，直接生成html。
或者不直接生成HTML，而是利用webpack进行打包。
5. 配置
从可视化拖拽/填写->配置文件/表->渲染。
生成配置过程比较麻烦，苦力活，需要根据设定好的协议，例如比较火的JSON Schema，生成配置。
从配置到渲染过程就相对简单，读取配置，根据定好的规则，选择使用不同的组件和配置的逻辑进行渲染。
6. DSL
过程和5配置一样，从可视化拖拽/填写->DSL->渲染。只是更加抽象化，通过自己发明的一套特殊语法来完成对功能的描述。
由于DSL是一种编程的语言，所以，目标是简单，因此，对于使用者而言，可以不需要可视化拖拽界面，而是直接写DSL即可，例如腾讯问卷可以使用文本方式编辑和生成问卷，以及使用高级方式编辑问卷各个题目之间的逻辑关系。
用户可以在可视化编辑和DSL之间切换，根据自己喜好来使用。
7. 逻辑编排
类似Scratch、nodered
8. BPM流程引擎、表单引擎、布局引擎
需要投入大量时间和人力去研究和填坑。
Low-Code是否会让程序员失业？
会。看看搭搭云的介绍视频就知道对程序员的友好程度有多差，它里面明确传递给企业老板一个信息：不需要一个开发团队了，一两个程序员就搞定。
但是，你要看清楚场景。很多使用Low-Code平台的企业，要么是那种小企业，他们巴不得不需要程序员，对于程序员而言，也不是职业发展的可靠伙伴，不去也罢；要么是大企业中某些业务环节，例如明源云解决房地产领域的业务，这种不仅不会让程序员失业，更多的反而是帮助程序员节省时间和精力。
我需要自己搭一套Low-Code平台吗？
除非你的企业为其他企业提供类似aPaaS这样的服务或产品，否则千万不要为了自己的单一业务开发Low-Code平台，它说白了，是用一套成本非常高的技术，通过低价量大来实现回本，所以为了自己当前单一业务去开发平台，是吃力不讨好。但是并不是说你不能借用里面的一些技术点，例如基于拖拽生成的技术。
但是，如果你能够沉淀出类似飞冰这样的产品，那对于需要反复使用某些架构的新项目来说就是好事。简单说，就是，把你所接触的业务沉淀到一个低代码工具中，当有新产品需要该业务的逻辑时，马上拿出低代码工具，生成几乎所有必须的套件，然后才开始开发，那种感觉还是很爽的。
结语
抛开Low-Code这一概念，我们在业务开发中，有的时候也是需要基于某种协议做动态定义与渲染的，特别是某些比较特定的业务系统中，需求方总是希望自己可以通过在线修改，来快速完成需求调整，而非要通过该代码和发版。掌握这种抽象能力，对我们的开发能力提升，有非常大的帮助。至于Low-Code平台，目前除了aPaaS平台，类似问卷这样的纯表单应用，还有前两年在线生成H5请柬、贺卡等应用，也是有很大的空间，掌握Low-Code整套技术，对无论在企业内打工，还是自己创业，都有帮助。
2021-03-21 3074
